Il y a tellement de choses étonnantes à faire à Pékin qu’on pourrait passer toute une vie dans la ville sans tout faire. La capitale chinoise regorge de sites importants, et pas seulement la Cité interdite et la Grande Muraille. Si vous souhaitez vous plonger dans l’histoire et la culture chinoises, Pékin est l’endroit idéal. Mais outre son passé légendaire, Pékin se projette dans l’avenir à une vitesse vertigineuse. Des grattes-ciels futuristes dominent le paysage du quartier central des affaires de la ville, contrastant fortement avec les maisons traditionnelles à cour cachées dans les ruelles de la ville.
Table of Contents
1. Visitez la place Tiananmen
Tout voyage à Pékin commence forcément par la place Tiananmen, qui est le cœur de la ville. C’est là que Mao Zedong a fondé l’actuelle République populaire de Chine le 1er octobre 1949. Ce lieu tient une place importante dans la société chinoise, même si elle est régulièrement bondée de touristes nationaux et internationaux.
Le meilleur moment pour y venir, c’est tôt le matin, juste avant le lever du soleil pour assister à la cérémonie quotidienne de lever du drapeau. Prenez ensuite votre petit-déjeuner dans l’une des nombreuses échoppes et cafés qui se trouvent à proximité, et continuez la visite par le Monument aux héros du peuple, le Mausolée de Mao Zedong et le Grand Hall du peuple.
En chinois, Tiananmen signifie « La porte de la paix céleste », en référence à la porte qui se trouve juste en face et permet d’entrer dans la Cité interdite.
2. Se promener dans la Cité interdite
La Cité Interdite était le lieu de résidence des empereurs des dynasties Ming et Qing. Cet immense complexe a ainsi été le centre politique de la Chine pendant près de 500 ans, et permet de se plonger au cœur de l’histoire impériale de la Chine.
Aujourd’hui, la cité n’est plus interdite, et environ 15 millions de personnes qui la visitent chaque année. En entrant dans le palais, vous pouvez vous sentir un peu dépassé par sa taille. Après tout, l’endroit s’étend sur près de 72 hectares, se compose d’environ 980 bâtiments, principalement de couleur jaune et rouge, entourés d’un mur de 10 mètres de haut et d’un fossé de 52 mètres de large !
Une promenade dans la Cité interdite figure en tête de la liste des choses à faire à Pékin pour presque tous les visiteurs. Il faut deux bonnes heures pour voir l’ensemble du site, alors prenez votre temps.
3. Escalader la Grande Muraille
L’une des activités les plus populaires à Pékin, et aucun voyage en Chine ne serait complet sans aller visiter de la Grande Muraille de Chine. Grimper au sommet de l’une des 7 merveilles du monde est toujours un moment fort.
Construite à l’origine pour repousser les envahisseurs mongols, la Grande Muraille est aujourd’hui l’attraction touristique la plus célèbre de toute la Chine (voir même du monde entier), et elle est régulièrement bondée de touristes.
Plusieurs sections sont ouvertes aux visiteurs, mais évitez celle de Badaling. Choisissez plutôt d’aller à la section Mutianyu, qui est un peu plus loin, mais permet une expérience relativement plus agréable. Si vous êtes à la recherche d’un peu plus d’aventure et qu’un peu de marche ne vous fait pas peur, dirigez vers les sections Jinshanling, Simatai ou Gubeikou de la Grande Muraille.
4. Se perdre dans les hutongs
Pékin est une ville qui lutte pour conserver son identité traditionnelle tout en se modernisant. De nombreux vieux quartiers de la ville sont rasés pour faire place à des tours et des centres commerciaux. Il est donc de plus en plus difficile de trouver des parties encore existantes du vieux Pékin.
Si vous voulez avoir un aperçu de la vie authentique dans la capitale, il n’y a rien de mieux que de se perdre dans les hutongs. Ce sont des ruelles étroites, avec des maisons traditionnelles avec une cour intérieure. Ce ne sont pas seulement des habitations, mais aussi le centre social de la vie de nombreux Pékinois.
On y voit encore des gens jouer au Majong, des femmes étendre leur linge et des enfants jouer dans la rue. On a parfois l’impression d’avoir pris une machine à remonter le temps.
Plusieurs hutongs ont été rénovés et sont désormais remplis de boutiques, de restaurants, de cafés et de bars branchés, même s’ils restent encore agréables à visiter.
5. Visiter le Temple du Ciel et le Temple des Lamas
Pékin abrite plusieurs temples célèbres, vous aurez donc envie d’en visiter quelques-uns lors de votre voyage. Le plus grand et le plus célèbre d’entre eux est le Temple du Ciel. Sous les dynasties Ming et Qing, l’empereur venait prier ici pour une bonne récolte. Il faisait également des sacrifices d’animaux pour apaiser les dieux.
Un autre temple qui vaut la peine d’être visité est le temple Lama. Construit en 1694, il était une résidence officielle pour les eunuques de la dynastie Qing. Aujourd’hui, le temple des lamas est une école de bouddhisme tibétain en activité. Les moines étudient et prennent soin des lieux tandis que les touristes viennent voir l’énorme Bouddha en bois de santal de 18 mètres de haut.